에피소드컴퍼니, 中 마오옌과 5년 전략적 제휴…기획·투자·유통 아우르는 수직계열화 완성

코스닥 상장사인 에피소드컴퍼니가 중국의 거대 기술 기반 엔터테인먼트 플랫폼과 손을 맞잡았다. 대상은 홍콩증시에 상장된 마오옌 엔터테인먼트다. 이번 계약은 단순한 콘텐츠 판권 거래를 넘어서, 기획·투자·제작·유통에 이르는 전 과정을 아우르는 포괄적 협력 구조를 띠고 있다는 점에서 업계의 관심을 모은다.

해당 계약은 지난 6월 30일, 중국 베이징에 위치한 마오옌 본사에서 체결됐다. 양사는 이 계약을 통해 오는 2031년 6월 29일까지 5년간 한·중 미디어 시장의 자원을 공유하고 공동으로 IP(지식재산권)를 발굴·확장해 나가기로 합의했다. 이번 계약의 가장 큰 특징은 에피소드컴퍼니가 단순한 콘텐츠 수입·유통업체에서 벗어나, 마오옌이 주도하는 주요 영화와 드라마 프로젝트의 초기 투자자로 참여한다는 데 있다.

후반 제작 기술 이전부터 유통망 확보까지…수직계열화 완성

에피소드컴퍼니는 자체 보유한 후반 제작 기술력을 마오옌의 콘텐츠 파이프라인에 직접 투입하기로 했다. 마오옌이 제작하는 영화와 드라마의 후반 작업 일부를 공동 수행하는 방식이다. 이 같은 구조는 콘텐츠의 품질을 높이는 동시에 안정적인 수익을 창출할 수 있는 발판이 될 것으로 보인다.

유통 부문에서도 뚜렷한 성과가 예상된다. 마오옌이 배급권을 가진 중국 내 흥행작들에 대해, 한국 지역 내 VOD(주문형 비디오) 서비스 사업권을 에피소드컴퍼니가 독점으로 대행·정산하기로 했다. 또한 중장기적으로 양국 간 문화산업 교류를 위한 공동 스튜디오 설립까지 추진한다는 청사진을 내놨다. 이는 신규 IP 발굴을 위한 전초기지 역할을 할 것으로 전망된다.

마오옌, 중국 영화 예매 시장 점유율 49%…‘비치인생3’ 흥행 주역

업계 관계자들은 이번 파트너십의 진정한 가치는 마오옌의 막강한 시장 지배력에서 나온다고 입을 모은다. 마오옌은 지난해 중국 온라인 영화 예매 시장에서 점유율 49%를 기록하며 압도적인 1위를 차지했다. 전국 4,000개 이상의 스크린에 자사 서비스를 공급 중인 거대 플랫폼이기도 하다.

특히 올해 2월 개봉해 박스오피스 1위에 오르며 누적 흥행 수익 1조 원을 넘어선 영화 <비치인생3>와, 지난해 흥행 2위작으로 역시 1조 원 이상의 수익을 낸 <주토피아2>의 홍보와 배급을 총괄한 주체가 바로 마오옌이다. 이러한 유통망을 확보했다는 점은 에피소드컴퍼니의 향후 재무제표에 직접적인 긍정 요인으로 작용할 것이라는 분석이 나온다.

IB 업계 “지정학 리스크 속 구조적 안전망 확보”…김동하 대표 “중대한 전환점”

투자금융(IB) 업계 일각에서는 이번 계약이 단순한 수익 다각화를 넘어, 불확실한 글로벌 환경 속에서 에피소드컴퍼니가 ‘구조적 안전망’을 확보한 것이라는 평가를 내놓는다. 최근 몇 년간 지정학적 리스크와 플랫폼 독과점 심화로 콘텐츠 산업의 마진율 관리가 까다로워졌다. 이런 상황에서 현지 탑티어 유통망을 선제적으로 확보하는 것은 미래 수익의 불확실성을 줄이고 기업의 무형 자산 가치를 극대화하는 전략으로 해석된다.

김동하 에피소드컴퍼니 대표이사는 이번 계약에 대해 “당사가 지향해 온 글로벌 IP 사업 확장의 실질적인 출발점”이라고 의미를 부여했다. 그는 이어 “양사가 보유한 IP와 네트워크 인프라를 유기적으로 결합해 글로벌 시장에서 성공 사례를 만들어낼 것”이라며 “투명한 회계 거버넌스를 바탕으로 주주 가치를 최대한 끌어올리겠다”는 포부를 밝혔다.

이번 5년 계약을 통해 에피소드컴퍼니가 아시아 전역으로 IP 사업을 확장할 수 있는 교두보를 마련했다는 점은 분명해 보인다. 앞으로 양국 공동 스튜디오가 어떤 메가 IP를 탄생시킬지, 그리고 이것이 한·중 콘텐츠 시장의 지형도를 어떻게 바꿔놓을지 주목된다.

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